Splatoon

chevron_rightTitolo: Splatoon
chevron_rightConsole di uscita: Nintendo Wii U
chevron_rightData di uscita: 28 maggio 2015 (Giappone), 29 maggio 2015 (Nord America, Europa)
chevron_rightGenere: Sparatutto in terza persona
chevron_rightSviluppatore: Nintendo EAD
chevron_rightDirector: Tsubasa Sakaguchi
chevron_rightProduttore: Hisashi Nogami
chevron_rightCompositore: Toru Minegishi
chevron_rightModalità: Single player, Multiplayer online

Splatoon: Quando Nintendo Rivoluzionò gli Sparatutto

Nel 2015, Nintendo ha sorpreso l'industria videoludica con il lancio di una proprietà intellettuale completamente nuova: Splatoon. Pubblicato su Nintendo Wii U, questo titolo ha segnato il primo vero ingresso di Nintendo nel panorama degli sparatutto competitivi, riuscendo a portare una ventata di freschezza in un genere spesso dominato da tematiche belliche e visioni distopiche. Splatoon si è distinto fin da subito per il suo approccio colorato, accessibile e innovativo, trasformando la violenza tipica degli sparatutto in una battaglia di vernice e territori.

Un Concept Rivoluzionario

Il concetto di Splatoon è tanto semplice quanto brillante: i giocatori controllano gli Inkling, creature umanoidi capaci di trasformarsi in calamari. L'obiettivo principale nel multiplayer, la modalità Mischie Mollusche, è coprire più territorio possibile con il proprio colore di inchiostro prima dello scadere del tempo. Ciò che rende il gameplay straordinariamente dinamico è la possibilità di nuotare attraverso la propria vernice in forma di calamaro, ricaricando contemporaneamente l'arma e muovendosi più velocemente. Questa meccanica di trasformazione crea un'alternanza costante tra attacco e movimento, richiedendo ai giocatori di pensare strategicamente alla propria posizione nell'arena di gioco.

La Nascita di un'Idea

L'idea originale di Splatoon nacque durante i primi esperimenti di gioco per Wii U. Il team di sviluppo, guidato da Tsubasa Sakaguchi e supervisionato da Hisashi Nogami (già noto per il suo lavoro su Animal Crossing), stava esplorando diverse possibilità di gameplay con il GamePad del Wii U. Inizialmente, il prototipo consisteva in semplici cubi che sparavano inchiostro, e l'obiettivo era colorare il terreno. Fu solo in seguito che vennero introdotti i personaggi calamaro-umani, elemento che si rivelò fondamentale per il successo del gioco. Questa evoluzione del design rappresenta perfettamente la filosofia di Nintendo: mettere il gameplay al primo posto e costruire tutto il resto intorno ad esso.

Modalità di Gioco e Contenuti

Oltre alla celebre modalità Mischie Mollusche, Splatoon offre numerose altre opzioni di gioco. La modalità Storia, intitolata "Missione Polposki", permette ai giocatori di esplorare una serie di livelli single-player contro gli Octariani, una razza rivale degli Inkling. Questa avventura serve sia come tutorial esteso per le meccaniche di gioco che come esperienza autonoma, con livelli creativi e boss memorabili. Le battaglie classificate introducono modalità aggiuntive come Zona Splat (cattura di un punto di controllo), Torre Mobile (scortare una torre nel territorio nemico) e Bazookarp (trasportare un enorme pesce nel territorio avversario). Ogni modalità richiede strategie differenti e favorisce diversi stili di gioco, aggiungendo profondità all'esperienza complessiva.

Un Arsenale Colorato

Le armi in Splatoon sono tanto varie quanto creative. Dagli Splattershot (fucili a inchiostro) ai Rulli (enormi rulli che coprono ampie aree di terreno), dai Charger (fucili di precisione che richiedono tempo di carica) alle Splat Bomb (granate di inchiostro con varie traiettorie), ogni arma offre un approccio unico al combattimento. Le armi principali sono accompagnate da armi secondarie e speciali, creando un sistema di loadout che permette ai giocatori di personalizzare il proprio stile di gioco. Con l'avanzare dei livelli, i giocatori sbloccano nuove opzioni di equipaggiamento presso i negozi di Coloropoli, l'hub centrale del gioco, dove possono anche acquistare indumenti che forniscono bonus specifici alle statistiche.

Worldbuilding e Direzione Artistica

Il mondo di Splatoon è ambientato 12.000 anni nel futuro, in un'epoca in cui l'umanità si è estinta a seguito dell'innalzamento dei mari, e creature marine evolute hanno preso il controllo della superficie terrestre. Questa premessa post-apocalittica contrasta brillantemente con l'estetica colorata e vivace del gioco. Coloropoli, la città principale degli Inkling, è un vibrante centro urbano ispirato ai quartieri alla moda di Tokyo, con un'enfasi sulla cultura giovanile, la moda e la musica. Gli Inkling sono ossessionati dalle battaglie di inchiostro, considerate uno sport estremamente popolare, e seguono le ultime tendenze di moda e musica.

Identità Culturale e Soundtrack

Splatoon si distingue anche per la sua forte identità culturale. Il gioco presenta un linguaggio fittizio chiamato "Inklish", una versione distorta dell'inglese che contribuisce a creare un'atmosfera aliena ma familiare. La colonna sonora, composta principalmente da Toru Minegishi, è un altro elemento distintivo. Le tracce mescolano generi come rock, elettronica e pop giapponese, con brani interpretati da band fittizie come le Squid Sisters (Callie e Marie) e, nei sequel, le Off the Hook (Pearl e Marina). Questi personaggi non sono solo parte della soundtrack, ma veri e propri elementi narrativi del gioco, apparendo regolarmente come conduttrici televisive che annunciano le mappe di gioco disponibili e organizzano eventi speciali chiamati Splatfest.

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Supporto Post-lancio e Comunità

Nintendo ha supportato attivamente Splatoon dopo il lancio con aggiornamenti regolari che hanno introdotto nuove mappe, armi e modalità di gioco. I Splatfest, eventi speciali durante i quali i giocatori dovevano schierarsi in team opposti su temi come "Gatti vs Cani" o "Ketchup vs Maionese", hanno mantenuto viva la comunità e hanno aggiunto un elemento culturale unico al gioco. Il supporto costante e la natura competitiva del gameplay hanno contribuito a creare una solida base di fan e una piccola ma appassionata scena eSport, un risultato notevole per un titolo Nintendo su una console con una base installata relativamente limitata come il Wii U.

Impatto e Eredità

Nonostante sia stato lanciato su una console commercialmente poco fortunata come il Wii U, Splatoon è riuscito a vendere oltre 4,9 milioni di copie in tutto il mondo, diventando uno dei titoli più venduti della piattaforma. Il successo di Splatoon ha dimostrato la capacità di Nintendo di creare nuove proprietà intellettuali capaci di catturare l'immaginazione dei giocatori e di rinnovare generi consolidati. L'approccio unico al genere sparatutto ha influenzato anche altri sviluppatori, ispirando titoli che pongono l'enfasi sul controllo del territorio piuttosto che sull'eliminazione degli avversari.

Il Franchise in Espansione

Il successo di Splatoon ha portato Nintendo a sviluppare rapidamente Splatoon 2 per Nintendo Switch, lanciato nel 2017, seguito poi da Splatoon 3 nel 2022. Ogni capitolo ha espanso l'universo del gioco con nuove storie, personaggi, armi e modalità, mantenendo intatto il nucleo del gameplay che ha reso speciale il primo titolo. Il franchise si è esteso anche oltre i videogiochi, con merchandise, manga, concerti dal vivo delle band virtuali del gioco, e persino un'inclusione nel roster di Super Smash Bros. Ultimate. Gli Inkling sono diventati rapidamente una delle nuove mascotte di Nintendo, apparendo in giochi come Mario Kart 8 Deluxe e testimoniando l'impatto culturale di questa nuova proprietà intellettuale.

Un Equilibrio Perfetto

Ciò che rende Splatoon un titolo così riuscito è il suo perfetto equilibrio tra accessibilità e profondità. Il sistema di controllo intuitivo e l'obiettivo di gioco facilmente comprensibile permettono ai principianti di divertirsi immediatamente, mentre la varietà di armi, le tattiche di squadra e il posizionamento strategico offrono ai giocatori esperti molti aspetti da padroneggiare. Questa filosofia di design, tipica di Nintendo, ha permesso al gioco di attrarre un pubblico variegato, dai giovani giocatori alle famiglie, fino ai veterani degli sparatutto competitivi in cerca di un'esperienza fresca.

Innovazione Tecnica

Splatoon ha dimostrato anche la capacità di Nintendo di sviluppare esperienze online solide, un ambito in cui la compagnia è stata spesso criticata. Il gioco ha utilizzato in modo intelligente le caratteristiche uniche del GamePad del Wii U, permettendo ai giocatori di visualizzare la mappa di gioco sul secondo schermo e di saltare rapidamente verso i compagni di squadra toccando la loro posizione. Il sistema di matchmaking, pur con alcune limitazioni, è riuscito a creare partite bilanciate e a mantenere un'esperienza fluida anche con la base utenti relativamente limitata del Wii U.

Curiosità

Il prototipo originale di Splatoon presentava dei semplici cubi come personaggi giocabili, e solo successivamente vennero introdotti gli Inkling ispirati ai calamari.
I personaggi non parlano una lingua reale ma un linguaggio inventato chiamato "Inklish", che suona come un inglese estremamente distorto e accelerato.
In Giappone, Splatoon ha generato un fenomeno culturale tale che Nintendo ha organizzato concerti dal vivo con ologrammi delle Squid Sisters, dove migliaia di fan hanno partecipato.
Durante lo sviluppo, il team considerò di utilizzare conigli come protagonisti prima di decidere per i calamari, a causa della meccanica di trasformazione più coerente con questi ultimi.
Le battaglie online durano esattamente tre minuti, una scelta di design volta a mantenere le partite intense e accessibili anche a chi ha poco tempo a disposizione.
Il produttore Hisashi Nogami ha dichiarato che il mondo di Splatoon è ambientato in un futuro post-apocalittico circa 12.000 anni dopo la scomparsa dell'umanità.
L'iconico suono "Woomy" emesso dalle Inkling femminili è diventato un meme nella comunità, tanto da essere utilizzato come gergo dai fan.

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